街の彩りは自然と共に

梅雨をおもわせる雨の中で、エゴノキの白い花が咲いて散っていった。
箱根では、初夏の柔らかな日射しの中で、サンショウバラが咲いている。
地元ではハコネバラと呼び、「町の花」として親しんでいる。

葉がサンショウのように細かな小葉に分かれているためこう呼ばれているが、富士山麓と箱根だけに分布するバラなので、ハコネバラの名も通用する。

五月下旬に強羅付近で咲き始め、仙石原や芦之湯で六月上旬、駒ケ岳山頂では下旬に満開になる。

直径一〇センチもある淡いピンクの花は佳麗で、「ジューン・ブライド(六月の花嫁)」と呼ぶにふさわしい。

大きな株では毎日一〇〇以上の花が見られるが、一つ一つの花はたいがい一日で咲き散ってしまう。

高さニメートルほどの中低木だが、芦之湯の松坂屋旅館には、幹の太さ二〇センチ、樹高六メートルの見事な株があり、花の咲くのを待って遠方から宿泊にくる人がいると聞いている。

ハコネバラの蕾には、ハコネバラババチとハコネバラハマキ(蛾の一種)が寄生し、約半数は開花前にポロポロと落ちてしまう。

箱根の蛾を研究している宮田保氏の話によると、標高が増すにつれて加害率は低下するが、三割弱しか開花しないものもあるという。
六月の花嫁になれるのは、よほど運のいい蕾である。

秋にイガイガの大きな実がなるが、他のバラのように赤くはならない。
湘南地方のバラ属は、他にノイバラ、フジイバラなど四種類ある。
いずれも直径三～四センチの白い野バラである。